El Trastorno del lenguaje (TEL) es un trastorno del neurodesarrollo grave y duradero que afecta a la adquisición y desarrollo del lenguaje oral. Puede alterar tanto al área comprensiva como a la expresiva o ambas.

Esto puede implicar a uno o varios componentes del lenguaje expresándose en: fonética y fonológica (habla ininteligible), semántica (vocabulario reducido), morfosintáctica (oraciones simples o mal estructuradas) y/o pragmática (dificultad en el entendimiento emocional  o interpersonal y social).

Aún se desconocen las causas que generan este trastorno, pero se ha asociado fuertemente  a la carga genética (gen FOXP2); donde se ha demostrado que aproximadamente el 50 al 70% de los niños con trastorno del lenguaje tienen al menos un familiar con el mismo problema.

• Problemas para entender lo que dicen otras personas (lenguaje receptivo).
• No escuchan las palabras.
• No entienden el significado de las palabras.
• Problemas para comunicar los pensamientos utilizando el lenguaje (lenguaje expresivo).
• No saben las palabras que deben usar.
• No saben cómo combinar las palabras.
• Saben las palabras que deben usar, pero no pueden expresarlas.
• Trastornos del habla
• Dificultad para formar correctamente palabras o sonidos específicos.
• Dificultad para hacer que las palabras o las oraciones fluyan sin problemas, como el tartamudeo o el balbuceo.
• Retraso del lenguaje: La capacidad de entender y hablar se desarrolla más lentamente que lo habitual.

Si hay y lo recomendable es no esperar a confirmar un diagnóstico, sino atender a las señales desde el momento en el que sean detectadas. Estos problemas generan un gran impacto sobre todo en su vida escolar, personal y emocional, y no sólo en edades tempranas.

Muchos niños con problemas del lenguaje presentan otros trastornos asociados como dislexia (problema de lectura), discalculia (problemas de calculo), digrafía (problemas de escritura), trastorno por déficit de atención e hiperactividad, alteraciones de la interacción social entre otras, por eso es importante un abordaje especializado para dirigir de la mejor manera su tratamiento.